Оффшорная деятельность необходима во многих случаях от сокращения налогового бремени своей страны до необходимости иметь солидный и престижный юридический адрес. Во всех этих случаях может помочь оффшор. Оффшорная зона подразумевает, что вы регистрируете фирму (или покупаете готовую), находящуюся под юрисдикцией другой страны. Соответственно, она подчиняется налоговому законодательству той страны, где прошла регистрация, что может оказаться существенно более выгодным, чем обычный путь: зарегистрировать компанию в своей стране, открыть филиал в другой стране, перевести туда средства… Все эти действия могут вызвать довольно большие налоговые отчисления - этого можно избежать, если использовать оффшоры.

Оффшор нужен и тогда, когда вы хотите зарегистрировать свои авторские права в какой-то стране или даже, скажем, во всей Европе. Часто оффшор используется для регистрации морских или воздушных судов, находящихся в частном владении.

Оффшорные зоны делятся на три основных типа. Во-первых, это классический оффшор, где налоги не платятся совсем, отчетность и аудит не требуются, но часто необходимо либо снять офис в стране, либо нанять работников, наконец, платить ежегодную пошлину (очень не большую). Во-вторых, это оффшор с льготным налогообложением с ведением бухгалтерского учета, иногда с аудитом, рядом других требований относительно акционеров, директоров и т.п.

Наконец, есть оффшоры, которые на первый взгляд не дают никаких преимуществ в налогообложении, и только благодаря наличию различных финансовых схем могут освободить вашу фирму от налогов или снизить их.

Как правило, регистрация оффшоров проходит через специальные компании, предоставляющие подобные юридические услуги. Это имеет смысл делать, поскольку следить за тонкостями налогового законодательства различных оффшорных зон довольно сложно. К тому же они часто меняются под действием различных соглашений или политических решений.

Так, например, офшорная зона Кипра сейчас существенно потеряла в своем рейтинге, поскольку Кипр вошел в ЕС и вынужден теперь подчиняться его правилам. Таким образом, если подобной регистрацией заниматься самостоятельно, то это будет означать большую потерю времени и сил.

Перед регистрацией оффшора следует четко определить для себя цели вашей оффшорной компании и объяснить их выбранной юридической компании, которая подберет вам самый подходящий вариант - возможно, уже из готовых оффшорных предложений.